4 jours sur Darwin's Arch et 16 plongées proposées ; comme d'habitude, je n'en ferai qu'un peu plus de la moitié ; surtout les 2 premiers jours où les conditions étaient vraiment trop difficiles pour la photo.

Courants assez forts à forts, de direction très variable, houle sensible même par 25m, ressac dès que l'on s'approche du rocher ... Visi également très variable, de très mauvaise à acceptable.

Bref. Par prudence nous étions tous équipés non seulement de parachutes -bien sûr-, mais également d'émetteurs radios ... Rassurant ! Mais les "Zodmen" étaient exceptionnellement vigilants ; alors que les palanquées (de 8 au départ) étaient la plupart du temps complètement éclatées par binômes (ou trinômes !) à la remontée ; nous ne sommes jamais remontés à plus de quelques dizaines de mètres d'un zodiac, même après des dérives plutôt sportives ... Bravo !

Ici, festival de requins marteaux : dessus, dessous, devant, derrière, ... passant en vitesse, à l'arrêt dans le courant à une station de nettoyage (nettoyeurs : anges royaux - Holocanthus passer), quelques requins Galápagos, des carangues, des thons et une multitude de petits poissons (notamment Paranthias colonus).

Et, bien entendu, "The Big Señor" !

Photos difficiles, on l'aura compris, d'autant que j'ai encore eu ce problème d'autofocus bloqué (cause probable : objectif pas cliqué à fond !?!). Ce qui m'a coûté une belle série de marteaux et surtout une superbe série de photos avec les otaries dans 3-4m d'eau, malheureusement totalement floues !

Voici tout de même quelques images, toutes prises au Nikon D200, objectif : zoom Nikkor 12~24 DX ; un seul flash (avec deux, impossible de s'accrocher aux rochers, j'ai les deux mains prises !) Ikelite DS125 utilisé en TTL.

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4 days around Darwin's Arch ; 16 dives were proposed ; as usual, I'll do a little more than half of them ; especially the first two days, when diving conditions were really too difficult to take good photos.

Current was ranging from medium strong to really strong, one could feel the swell as deep as 25m and the undertow when one got close to the rock ... Visibility was also very changing, from very bad to almost correct. Well. Just in case, we were all equipped with safety sausages, of course, but also with radio transmitters  ...  Safer ? Well, maybe ... Anyway, the "Dinghy-men" were very watchful ; even if the diving groups (8 when we entered water) were, most of the time, completely scattered when we ascended ; we never surfaced farther than  20 or 30m from one of the dinghies, even after some quite speedy drifts ... Very good !

Here, it was a real "festival" of hammerheads : above us, under, in front of, behind, ... some of them swimming very fast, some others stopping in the current at a cleaning station (cleaners : King angelfishes - Holocanthus passer), a few Galápagos sharks, trevallies, tunas and a lot of smaller fishes (especially : Pacific creole fishes - Paranthias colonus).

And, of course, "The Big Señor" !

Taking pictures was really difficult, as one may have unterstood. To make things worse, my autofocus was sometimes locked (probably because the lens was not properly clicked in place ?!?). I lost a few very good hammerheads shots and, above all, an extremely good set of pictures of sea lions, playing in some 3-4m of water, unfortunately out of focus !

However, here are a few not so bad pictures, shot with a Nikon D200 , lens : Nikkor zoom 12~24 DX, only one strobe : Ikelite DS125, set in TTL Mode.

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