4 semaines de voyage cet été ; voyage organisé pour partie en direct et pour partie avec la collaboration d'Australie Tours. 10 jours en Australie d'abord (Brisbane - Surfers Paradise - Fraser Island - Blue Mountains - Sydney). Pas de plongée en Australie cette fois-ci.

Ensuite deux semaines au Vanuatu (ex Nouvelles Hébrides - condominium franco-britannique, devenu, depuis 1980, République du Vanuatu). Trois îles visitées : Efate, d'abord, où nous avons fait deux plongées sans grand intérêt (je n'ai d'ailleurs pas pris la moindre photo). Plusieurs épaves (dont le fameux "Star of Russia") méritent pourtant largement le détour, mais le centre auquel je me suis adressé (Nautilus Diving, au demeurant très sympa et équipé de matos Aqualung en parfait état) ne plongeait pas sur les épaves intéressantes les quelques jours où j'étais là ... Ils y sont allés le lendemain de mon départ ! Tant pis ...

Espiritu Santo ensuite ; le "must" ! Nous étions logés au Bokissa Island Eco Resort : excellentes prestations à tout point de vue. Par chance, nous étions peu nombreux à plonger pendant les 5 jours que nous avons passés à Bokissa. Nous avons même été les seuls à plonger pendant deux jours (!) et nous avons plongé à 4 (mon épouse, mes deux fils et moi) avec deux guides (un pour moi seul, que je puisse prendre mes photos à mon rythme sans emmerder tout le monde et l'autre pour les 3 autres). Évidemment, ce n'est pas toujours comme ça et le lendemain de notre départ, un groupe de 19 plongeurs arrivait ...

Mais pourquoi dis-je Espiritu Santo, le "must" ? D'abord, l'eau est plus chaude (26° en août - c'est l'hiver austral, je rappelle, contre 23-24 à Efate ... ). ça compte ! Ensuite, les coraux sont dans un état exceptionnel ; je crois n'avoir jamais vu de pareils champs de coraux (durs essentiellement) aussi variés, aussi sains, ... Et puis c'est là que se trouvent l'épave mythique du "President Coolidge" et ce "machin" invraisemblable qu'est "Million Dollar Point". Ajoutez la superbe petite épave du "Henry Bonneaud", la possibilité de plonger dans un "trou bleu" d'eau douce , une randonnée incroyable dans les "Millenium caves", sans oublier les superbes plages (Champagne Beach). Bref. C'est magnifique, et en plus il n'y a pratiquement pas de touristes ... Que demande le peuple ?

Bien que d'habitude je me passionne pour les petites bestioles en tous genres qui peuplent les mers chaudes, là, je me suis consacré à des photos d'ambiance. Pas de macro cette fois-ci ... Toutes les photos ont été prises au NIkon D70 en caisson Ikelite TTL ; optique : Nikkor 10,5mm DX ; un seul flash : Ikelite DS125, utilisé en TTL.

Et puis pour finir, l'île de Tanna, à l'extrême sud de l'archipel, où se trouve une autre attraction majeure, mais d'un genre bien différent : le volcan Yasur. Volcan de type strombolien, en éruption permanente. Un spectacle fascinant et un peu effrayant : du bord du cratère, on assiste à des jets de lave de 50m et plus accompagnés de sourds grondements et de panaches de fumée noire ... Impressionnant !

Je vous propose exceptionnellement une galerie non sous-marine, consacrée à ce volcan. Les images sont tout simplement sublimes !

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